И все же Гидеон осознавал, что ему приятно,
когда она рядом с ним. Злится она или радуется, работает или отдыхает, он
никогда не заскучает в ее компании. На самом деле...
— Гидеон!
Мать открыла дверь прежде, чем они нажали
кнопку звонка, что доказывало, как нетерпеливо она их ждала. Она поспешно
обняла Гидеона.
— Джой! — восторженно прибавила Молли
Сент-Клер, обхватив ладонями руки молодой женщины. — Входите же и погрейтесь у
камина. Полет прошел нормально? — спросила она, когда они оказались в коридоре
и стали снимать верхнюю одежду.
Джой покосилась на Гидеона, прежде чем
сдержанно ответить:
— Я прежде не летала на вертолете, поэтому мне
не с чем сравнивать.
— О, Гидеон — очень хороший пилот, — сказала
Молли, ласково улыбнувшись сыну. — У меня готов чай. Пройдемте в гостиную?
Мать Гидеона была крайне приветливым
человеком, и все же Джой чувствовала себя неловко у нее в гостях.
— Очень любезно с вашей стороны, что
пригласили меня к себе, миссис... — Джой невольно вздрогнула, так как не знала,
какую фамилию теперь носит бывшая миссис Сент-Клер, ведь та развелась с мужем
двадцать пять лет назад!
— Пожалуйста, зовите меня по имени, — с
улыбкой попросила мать Гидеона. Молли была красивой женщиной за пятьдесят, с
темными волнистыми волосами до плеч и добрыми карими глазами. У Гидеона были
точно такие же глаза...
— Я отнесу наши сумки наверх, прежде чем мы
сядем пить чай, — предложил Гидеон. Увидев мать спокойной и расслабленной, он
несколько удивился, потому что недавно она просила его приехать в Шотландию как
можно скорее, чтобы обсудить нечто важное.
— О да. Отнеси, — ответила Молли. — Я не знала
наверняка, как вы предпочтете ночевать в доме, поэтому поместила вас обоих в
синей спальне. Но если кто-то из вас захочет ночевать в отдельной комнате, он
сможет переехать в соседнюю спальню.
Если Гидеон ожидал, что Джой смутится, услышав
предположение его матери о том, что они будут спать вместе, то ему пришлось
горько разочароваться. Джой, наоборот, выглядела чертовски довольной, когда
повернулась и посмотрела на него с демонстративно насмешливым выражением
по-кошачьи зеленых глаз.
Гидеон поджал губы и повернулся, чтобы
ответить матери:
— Я положу свои вещи в соседней спальне. — Он
вышел из комнаты, даже не взглянув на Джой.
— Я сказала что-то не то?.. — растерялась его
мать.
Джой посочувствовала Молли, которая
недоумевала по поводу поведения сына.
— Хотя мне понравилось видеть Гидеона
неуверенным в себе человеком, думаю, вы должны знать, что мы с ним не пара, —
сказала Джой.
— Вы не пара? — Пожилая женщина выглядела
разочарованной. — Но почему? — Она вдруг оживилась. — Мне кажется, что вы
именно та девушка, которая сумеет заставить моего сына забыть о самодовольстве.
Джой мягко усмехнулась:
— О, я определенно расшатываю решетки в
удобной клетке, которую он для себя создал.
— Тогда, может быть, вам следует расшатывать
их до тех пор, пока клетка окончательно не разрушится? — порекомендовала Молли.
Джой скривилась:
— К тому моменту, когда это произойдет, я
состарюсь и поседею.
Молли подалась вперед и пожала Джой руку:
— Я одинаково сильно люблю всех моих сыновей и
абсолютно уверена, что Лукан и Джордан сделали замечательный выбор, женившись
на любимых женщинах. Пусть их браки будут долгими и счастливыми. Но я очень
беспокоюсь о Гидеоне. Знаете, он такой любящий мальчик...
Джой не могла себе представить Гидеона
любящим. Хотя могла, конечно... Она представила Гидеона маленьким золотоволосым
мальчиком с сияющими глазами, который любит всех вокруг и знает, что его
благополучие надежно защищено...
— Он был ближе всех к Александру. Моему
бывшему мужу, — уточнила Молли, хотя этого не требовалось. Джой отлично знала,
кто такой Александр. — Когда наш брак распался... — Она печально покачала
головой. — Мои мальчики очень переживали, но Гидеон пострадал сильнее всех. Как
мне кажется, он стал избегать любви...
Джой знала, что Гидеон избегает не только
любви, но и любых других эмоций.
— Вы действительно заблуждаетесь по поводу нас
обоих, Молли. Мы не вместе.
— Не отступайтесь от него, Джой, —
эмоционально прошептала пожилая женщина, когда услышала, как Гидеон спускается
по лестнице. — То, что он привез вас сюда, о многом говорит.
Джой покачала головой:
— Я приехала сюда не просто так, но причина не
та, о которой вы думаете... — Она умолкла, когда Гидеон вернулся в комнату.
Он настороженно прищурился, проходя мимо
женщин, и подошел к камину, чтобы согреться.
— Если вы не будете возражать, я откажусь от
чая и поднимусь наверх, чтобы отдохнуть? — игнорируя Гидеона, обратилась Джой к
Молли. — Я плохо спала прошлой ночью и чувствую себя немного уставшей...
Кроме того, Джой решила удалиться, чтобы дать
матери и сыну возможность пообщаться.
— Конечно. — Молли тепло улыбнулась. — Гидеон,
ты бы...
— Я уверена, что смогу сама найти спальню,
если вы просто укажете мне направление, — сказала Джой, намеренно стараясь не
смотреть на Гидеона. Джой скорее почувствовала, чем увидела, каким насмешливым
стал его взгляд, когда она заявила, что плохо спала ночью.
«Ладно, пусть насмехается! Ведь он и не
догадывается, что своим поведением лишь провоцирует любопытство у своей матери!
Гидеону это невдомек, потому что он никогда не
задумывался о продолжительных отношениях с женщинами. Он предпочитал
«удовлетворение взаимных потребностей», но Джой не собиралась вступать с ним в
подобную связь.
В воскресенье ближе к вечеру они вернулись в
Лондон.
— Все действительно не так уж и плохо. — Джой
с беспокойством взглянула на Гидеона, стоявшего в коридоре возле ее квартиры.
Тот посмотрел на нее безучастно:
— Что ты сказала?..
— Ангус Мюррей показался мне хорошим
человеком, — произнесла Джой. — И он, вне сомнения, обожает твою мать. — Она
ободряюще ему улыбнулась, вспомнив о своем впечатлении, которое произвел на нее
Мюррей во время их общего вчерашнего ужина.
К удивлению Гидеона, новость, которой его мать
хотела с ним поделиться, была связана с ее намерением вступить в брак с лэрдом
[4]
Мюрреем. Молли
познакомилась с ним на одной вечеринке год назад. У Ангуса Мюррея было поместье
под Инвернесс. Их свадьба должна была состояться летом, после чего Молли
собиралась переехать в дом Ангуса на севере Шотландии.