Хроники Края. Громобой - читать онлайн книгу. Автор: Пол Стюарт, Крис Риддел cтр.№ 35

читать книги онлайн бесплатно
 
 

Онлайн книга - Хроники Края. Громобой | Автор книги - Пол Стюарт , Крис Риддел

Cтраница 35
читать онлайн книги бесплатно

Но было поздно. Не сводивший глаз с искрящегося и переливающегося осколка грозофракса, Форфикюль не слышал объяснений крохгоблина. Он схватил пестик двумя руками и, прошептав:

– А вот и мы! – опустил его вниз.

Бу-ум!

Ба-ба-а-ах!

Кристалл грозофракса взорвался с огромной силой, разрушив лачугу. Крыша слетела, стены рухнули, а пол превратился в большую воронку. Когда пыль улеглась, можно было увидеть два тела, сцепившихся в смертельном объятии.


Хроники Края. Громобой

IV. Около таверны «Дуб-кровосос»

– Во имя Неба, что это было? – воскликнул Профессор Темноты.

Мамаша Твердопух покачала головой.

– Все вы, академики, такие, – упрекнула она его. – Обитаете в воздушных замках. Непонятно, да?

Они прогуливались ранним вечером по улицам Нижнего Города. Им нужно было срочно обсудить кое-какие дела, и, поскольку таверна оказалась такой открытой для подслушивания, они решили поговорить на улице.

– Ну скажите мне, – попросил Профессор. – Что это был за шум? Это было похоже на взрыв.

– Это и был взрыв, – сказала она, и перья у нее на шее встали дыбом. – Каждый раз, когда какой-нибудь несчастный дурак пытается превратить грозофракс в пылефракс, происходит взрыв.

Профессор Темноты с удивлением посмотрел на Мамашу Твердопух.

– Но где они достают грозофракс? – удивился он.

Мамаша Твердопух раздраженно щелкнула клювом.

– Да на черном рынке его полным-полно, – буркнула она. – Ходят слухи, что сам Высочайший Академик одобряет это в надежде, что хоть кто-нибудь откроет секрет получения пылефракса.

– Но… но это возмутительно! – Профессор задохнулся от негодования. – Я даже не предполагал… Неудивительно, что казна опустошена. – Он покачал головой. – Я проклинаю тот день, когда впервые увидел этого вероломного узурпатора, Вилникса Подлиниуса.

– Что было вчера, то было вчера, – коротко заметила Твердопух. – А завтра еще не наступило.

– Знаю-знаю, – согласился Профессор. – Но здесь мы бессильны? Я рассказал вам, что и Вилникс, и Глава всех Лиг уже разнюхали о поисках грозофракса. Оба ждут возвращения Облачного Волка и намереваются конфисковать груз – если это не удастся одному, то, вполне очевидно, повезет другому.

– Наоборот, – у Мамаши Твердопух загорелись глазки. – У обоих ничего не выйдет, помяните мое слово. Уж я-то знаю, какая хитрая лиса этот Облачный Волк. Пока эти двое будут грызться между собой, он проскользнет мимо и принесет груз мне, как мы и договаривались. – Тут она прищурилась и быстро обернулась. – А вы-то откуда знаете так много, а? – заподозрила она неладное. – Что, Высочайший Академик посвящает и вас в свои сокровенные планы?


Хроники Края. Громобой

– Нет, я… – начал Профессор. – Я вижу, что вы осведомлены о Санктафраксе не лучше, чем я – о Нижнем Городе. Интриги, слухи, сплетни – этого добра полным-полно на черном рынке нашего замечательного летающего города, – улыбнувшись, ответил он.

– Форфикюль, – догадалась Твердопух, – так значит…

– Форфикюль все рассказал Вилниксу, – подтвердил Профессор.

Мамаша Твердопух закашлялась и сплюнула.

– Неудивительно, что этому маленькому негоднику стыдно показаться мне на глаза, – прокудахтала она.

– Его пытали, пока он не признался, – объяснил Профессор. – У него не было выхода. Но нет, я узнал о планах Высочайшего Академика не от Форфикюля.

– Тогда от кого? – Мамаше Твердопух не терпелось узнать.

– От того, кто присягнул на верность власти, а не тем, кто ее временно захватил, – сказал Профессор. – Его зовут Минулис. Он личный слуга Вилникса Подлиниуса, и он предчувствует близкие перемены.

Мамаша Твердопух закудахтала от радости:

– Ну а уж мы-то обеспечим, чтобы предчувствия его не обманули!

Глава пятнадцатая
Живой или мертвый

Прутик резко остановился и внимательно посмотрел на золотое небо. Он увидел, как что-то пролетело там, наверху. Или опять это всего лишь видение, очередная злая шутка света?

– Отец! – крикнул Прутик. – Это ты?

– Ты… ты… ты… – откликнулся лес.

Прутик вздрогнул. Там никого не было – там никогда никого не было. Насмешливые рожи, которые он видел краешком глаза, издевались и глумились над ним, но исчезали каждый раз, когда он поворачивался к ним. Ничего не оставалось, кроме призрачной туманной дымки. Он был один. Один-одинешенек.

И все же у него снова и снова возникало чувство, что за ним наблюдают. Это чувство безжалостно терзало его.

«Вот здесь, – нашептывал кто-то или что-то. – Здесь! Здесь!» Или это был звук пролетевшего ветерка, теплого и маслянистого, окутывающего древние деревья?

Голова у Прутика шла кругом, он был сбит с толку и не мог понять, верить ли тому, что видит и слышит. Деревья покачивались, их ветки протягивались к нему, их деревянные пальцы цеплялись за его одежду, тянули за волосы.

– Оставьте меня одного! – прокричал Прутик.

– Одного… одного… – ответило эхо.

– Я не останусь здесь навсегда!

– Навсегда…

Прутик надел железную перчатку бурого рыцаря себе на руку и вытащил из ножен меч отца – это не позволит ему забыть, кто он такой: Прутик, сын Облачного Волка. Но меч тотчас пробудил печальные воспоминания, при которых Прутик снова ощутил чувство вины и стыда.

Облачный Волк наверняка решил, что Хитрован силой увлек Прутика на борт «Громобоя». Но все было совсем иначе. Он пошел добровольно. Более того, именно он и открыл предателю, что Облачный Волк – его отец. Поступив таким образом, он сделал отца уязвимым. Это было все равно что ударить его ножом в спину.

– Я не хотел, – бормотал Прутик. – На самом деле, нет. О, отец, прости мое упрямое невежество, мою чрезвычайную глупость, мое полное отсутствие здравого смысла…

Мерцающие глаза и сверкающие зубы возникали в полусвете и кружились на краю его сознания. Прутик поднял руку в перчатке и ударил себя по голове. Лучше не рассуждать об отсутствии здравого смысла в Сумеречном Лесу.


Хроники Края. Громобой

Когда он опустил руку, то заметил, что слой мельчайшей пыли скользит по полированной поверхности перчатки подобно жидкости. Только благодаря ей, этой перчатке, Прутик мог быть уверен, что встреча с бурым рыцарем оказалась не просто плодом его фантазии.

Вернуться к просмотру книги Перейти к Оглавлению