Вызов Капитана Будущее - читать онлайн книгу. Автор: Эдмонд Мур Гамильтон cтр.№ 20

-          Теперь мы знаем, кто такой Разрушитель! - воскликнул Карсон Бренд. - Это Орр Либро!

-          Вы обо мне говорите? - переспросил марсианин, все еще не понимая, о чем идет речь. - По-вашему, я - Разрушитель?!

-          Чем вы занимались в этих водах ночью? - спросил Курт. - Для чего вам скафандры?

-          Можно и не спрашивать! - горячился Бренд. - В этих скафандрах они спустились вниз и разрушили нашу шахту!

-          Ваша шахта разрушена? - удивился Орр Либро. - Я искренне сочувствую, но я к этому совершенно не причастен.

-          Вы не ответили на мой вопрос, - напомнил Курт. - Чем вы и ваши люди здесь занимались?

-          Я вам уже говорил, что получил концессию на разработку гравиума на Нептуне. Вот, нанял в Амфитрите разведывательное судно с командой и сейчас занимаюсь исследованием дна. Для этой цели мои люди опускаются на дно. - Орр Либро указал на груду скафандров. - Если быть точным, то они и сейчас должны были заниматься работой, но эти трусливые нептунцы боятся собственной тени! - добавил марсианин презрительно. - Как ошпаренные вылезли наверх и утверждают что ви¬дели морских дьяволов!

Угрюмый нептунец-водолаз обратился к Курту.

-          Мы в самом деле видели морских дьяволов, - упрямо заявил он. - Полулюди- полурыбы. точно как говорят древние легенды! Они проплыли невдалеке от нас, целая группа!

-          Поэтому мы побоялись оставаться на дне, - поддержал товарища другой плутонец, взволнованно кивая конической головой. - Мы не трусы! Нам приходилось отбивать нападение драконов, акул и прочих гнусных твари, но морские дьяволы - совсем другое дело! Против них защиты нет!

-          Все это пустые сказки! - презрительно бросил марсианин. - Я заметил, что нептунцы очень суеверны и готовы верить любым небылицам.

Капитан Будущее много раз слышал о легендарных морских дьяволах. Нептунцы твердо верили в существование могучей и мудрой расы людей-рыб: обитающих в глубинах океана. Курт в эту минуту сам готов был поверить легенде. Но, с другой стороны, рассказ мог служить для отвода подозрений. Хитроумный марсианин свалил вину на подводных обитателей.

-          Но как получилось, что вы занимались разведкой гравиума прямо около шахты? - продолжал расспросы Курт.

Орр Либро смутился и виновато взглянул на Карсона Бренда.

-          Скажу вам правду, капитан Будущее. Я решил начать разведку у шахты Ганна в надежде, что разрабатываемая жила гравиума тянется достаточно далеко по поверхности дна. Искать новые выходы гравиума гораздо трудней, как вы понимаете... Конечно, я знал, что Юлий Ганн был бы против, поэтому вел разведку ночью и попытался удрать от вашей лодки.

-          Ах ты краснорожий мошенник! - Бренд со злостью сплюнул на палубу.

-          Сожалею, что огорчил вас, дорогой Бренд, - невозмутимо заметил Орр Либро. - Но позвольте напомнить, что закон не запрещает разрабатывать одну и ту же жилу разным компаниям. Все, что за пределами купола, вам не принадлежит.

Капитан Будущее отошел к груде скафандров и стал внимательно их осматривать, обращая особенное внимание на подошвы подводных ботинок.

-          Есть ли у вас атомные резаки? - спросил Курт.

-          Точно не знаю, - ответил Орр Либро. - обычно в комплект оборудования они входят. Посмотрите в кладовой.

Курт обнаружил два мощных атомных резака, предназначенных для вскрытия породы. К этому времени волнение на море заметно усилилось. Ветер завывал в ночи и забрасывал фонтаны брызг на палубу корабля.

-          Приближается буря, - озабоченно предупредил Орр Либро. - Надо успеть добраться до Амфитрита.

Опасения марсианина имели основания. Ветер крепчал с минуты на минуту, дальнее небо вспыхивало синими изломами молний. Курт хорошо знал, какой ужасной силы достигают бури на океанских просторах Нептуна.

-          Хорошо, отправляйтесь в Амфитрит - согласился он. - Мы последуем за вами. Но учтите, у меня остались кое-какие вопросы, так что на берегу продолжим беседу.

Капитан Будущее и его спутники вернулись в аварийную лодку и двинулись к берегу.

-          Орр Либро и есть Разрушитель! - настаивал Карсон Бренд. - Его водолазы опустились на дно и разрушили купол снаружи.

-          Атомные резаки в работе не были, я проверил, - сказал Курт. - Они полностью заряжены.

-          Их могли быстро дозарядить на борту! - не сдавался Карсон. - Марсианин устроил аварию, больше некому.

-          Но вы говорили, что неполадки и необъяснимые аварии начались несколько недель назад, - напомнил Курт, внимательно глядя в лицо Бренда. - Тогда как Орр Либро прибыл на Нептун недавно.

-          Он мог руководить диверсиями издалека! Орр Либро прилетал на Нептун три месяца назад, вместе с другими магнатами гравиума. Согласовывали цены. Орр вполне мог организовать саботаж. Он улетел, а исполнители остались.

Капитан Будущее нахмурился, погрузившись в раздумья. Чем глубже проникал он в тайну, тем дальше был от разгадки. Разрушение шахты Ганна давало указание на личность Разрушителя, но улика теряла определенность на фоне многих других фактов.

Между тем буря разыгралась в полную силу. Небо непрерывно озаряли зигзаги ярких молний, в свете которых грозно вздымались горы пенящейся воды. Васк Авам, стоявший за штурвалом, озабоченно повернулся к капитану Будущее.

-          Надо опускаться на глубину, - прокричал он. - Иначе волны переломят корпус!

-          Опускайтесь, - согласился Курт. - Но держитесь за лодкой марсианина..

Орр Либро. как все марсиане, не переносил морскую качку и отдал приказ на погружение еще в начале бури. Авам повернул рули глубины. Лодка плавно ушла под воду и продолжила путь на глубине десяти с небольшим метров.  Капитан Будущее с интересом смотрел сквозь прозрачный купол на подводный мир Нептуна. При каждой вспышке молнии, а они следовали одна за другой, толщу воды пронизывал зеленоватый свет, в котором метались стаи причудливых рыб.

-          Входим в гавань Амфитрита! - сообщил юпитерианин, поднимая лодку на поверхность.

Капитан Будущее отодвинул лицевую панель капитанского мостика и внимательно осмотрел гавань. Корабль Орр Либро уже швартовался у причала.

-          Мне надо увидеться с Юлием Ганном, президентом вашей компании, - обратился Курт к Бренду. - Где его можно найти?

-          Он должен быть в конторе. Ждет моего доклада о положении на шахте. - Бренд понимал, каким ударом будет для президента сообщение о гибели шахты. - Прямо не знаю, как объяснить причины аварии...

Курт и Бренд выпрыгнули на причал. Там уже стоял Орр Либро.

-          Вам придется пойти с нами, Орр, - сказал Курт.

-          Смотрите! - воскликнул Бренд, указывая на входа, гавань. - Это корабль Кваруса Кулла!